業界密切觀察Microsoft的媒體播放機計畫 根據The New York Times報導，市場上一直有傳言指出Microsoft有興趣甚至已在著手進行推出自己的音樂與影像播放機，如果屬實，顯示出該公司在策略上有了很大的改變。在PC市場上，有許多大大小小的電腦製造商採用Windows作業系統來生產桌上型電腦與筆記型電腦；Microsoft只負責提供作業軟體。不過該公司舊有的方式，並不適合用於與Apple的iPod競爭，Apple對於iPod產品線的作法，是結合硬體、軟體與線上服務，提供使用者一個完整而方便的套組。分析家認為如果Microsoft真有這項策略上的轉變，主要也是因為該公司希望在一個成長比PC迅速的數位市場中，能夠攫取其中重要一部份；PC市場已經趨於成熟，發展機會比較有限。也可以說，數位媒體的市場如此重要，Microsoft不能棄置不顧，任由Apple主宰市場。
音樂與影像這些數位內容，對於未來電腦如何被使用，扮演關鍵性的角色，而且也可能是未來軟硬體銷售成長的主要來源，因此Microsoft不可能在策略上甘讓Apple主宰。如果Microsoft真的決定直接挑戰iPod，那麼該公司可能會推出一種毋須連結到PC的產品；現有的iPod或其他媒體播放機都必須仰賴PC來移轉檔案，但目前已有數家初創公司，包括Music Gremlin與Zing，都在開發或提供無線服務。另有業者指出Microsoft最近推出的Windows Media Player 11軟體，可以使播放機更容易使用，它是一個高度壓縮的音樂資料庫，這種資料庫如果放入無線手提播放機中，將讓使用者很容易搜尋新的音樂。總之，Microsoft如果要進入這個市場，將會面臨許多挑戰，因為Apple可能已在準備推出無線版本的iPod，該公司也可能推出具有觸摸式螢幕的機種。
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