西元2154年，那時的地球已遭嚴重污染，到處都是飢荒、傳染病，被遺棄在地球的人都希望偷渡到另外一個人造空間站Elysium求助。Elysium是一個地球人製造的極樂世界，沒有疾病、沒有污染、沒有戰爭，很多地球上的有錢人已經移民到那裡。

在地球孤兒院成長的馬克思(麥特戴蒙飾)，從小就嚮往到外太空的Elysium，但地球惡劣的成長環境只讓他的夢想漸漸成空，成長後的的馬克思已成為罪案 累累的假釋犯，在工廠工作的他意外暴露在高量輻射中，生命垂危只剩5日可活，唯有偷渡到Elysium治療，才有機會繼續生存。

為了獲得到Elysium偷渡資格，馬克思要幫偷渡蛇頭「蜘蛛」搶取重要的數位資訊，在陰錯陽差之下，馬克思奪到的資訊遠超過預期的價值，並遭受到冷酷無 情的國防部長(茱蒂福斯特飾)阻撓以及代號「野獸」的變態探員(沙托卡普利飾)追擊，馬克思前往Elysium是否能實現？生命又能否得到延續？

麥特戴蒙被改造成半人半機器，常要背著11公斤重的道具機械裝備演動作戲，造型與以往有相當大的不同。片中的貧民窟骯髒不堪，拍起來也很挑戰演員的忍耐 力，尤其一個被戲稱為「便便河」的場景，大夥兒被逼著要在那兒工作，麥特自嘲是有史以來最苦的兩周拍攝過程。