由於脊髓性肌肉萎縮症(SMA)是孩童發生率第二高的體染色體隱性遺傳疾病,新生兒發病率大約是一萬分之一,帶因率約1/40 ~ 1/60。目前已知造成此症的原因主要是與位於第五條染色體5q11.2-13.3區域的基因有關。其中的運動神經元存活基因(SMN)與SMA疾病的關聯性最大。一般正常人的兩條第5號染色體皆有兩個運動神經元存活基因(SMN gene):包括靠近染色體末端的SMN1基因與靠近染色體中節的SMN2基因。少數正常人只有SMN1基因,而無SMN2基因。SMN1基因轉錄轉譯出來的為穩定且具完整功能之蛋白質;而SMN2基因轉錄出來的多為不穩定之蛋白質。
約95%的SMA患者都可以診斷出SMN1基因有大片段缺失的情形發生。其中大部分SMA type I患者的SMN1基因發生了同型合子的缺失突變;許多SMA type II患者是其中一套SMN基因發生缺失突變,另一套SMN基因發生轉換(SMN1基因轉變成SMN2基因);SMA type III的患者,其兩套SMN1基因可能都轉變成SMN2基因。SMN2的基因數目與SMA疾病嚴重度呈反比,因此越多表示越嚴重。至於少數未發現SMN基因大片段缺失或轉換的SMA患者,則可能在 SMN基因上發生一些小突變而致病。
有關脊髓性肌肉萎縮症的遺傳諮詢流程:
由於脊髓性肌肉萎縮症屬於遺傳性疾病,請由臨床專科醫師評估進行基因檢查: